Amanecer en el Hospital Vázquez Díaz

Esta en la vista que mi padre ha tenido durante los tres meses que desgraciadamente ha estado en el Hospital Vázquez Díaz. Falleció el pasado 5 de enero de 2011, a las 4 de la mañana. Desde aquí, y en nombre de mi familia, quiero dar las gracias a todos los trabajadores del Hospital que han estado atendiendo a mi padre estos días de dolor. Son unos excelentes profesionales y unas muy buenas personas. También queremos agradecer a todos nuestros familiares, amigos y compañeros de trabajo las condolencias recibidas.
MANUEL GÓMEZ ÁVILA descanse en paz.

El Burrillo. Cortecillas.

El Burrillo desde el Autovía. Abril 1985. Vídeo grabado por José Luis García Mateo.

Esta casetilla que se ve entre la maleza es el Burrillo. Se trata de un depósito de agua que abastecía las ocho viviendas de operarios de vías y obras que existían en Cortecillas. En un principio estaba alimentado con la bomba de un pozo situada a unos 150 metros, dónde aún se conservan las ocho pilas para lavar. Cuando solo quedó una vivienda, el agua empezó a traerse desde el puente de Manantiales, agua que procedía de la finca "La Encinita", a unos dos kilómetros del puente y que era la misma que surtía la estación.
Nicolás Chaparro

Nuevo expolio en el Puente de Manantiales y en sus inmediaciones.

El pasado sábado 27 de noviembre fui testigo de un nuevo expolio en la vía férrea Huelva-Riotinto, justo en las casas de la Estación de Manantiales. Los chatarreros habían estado trabajando unos días preparando el terreno para en una actuación relámpago poder llevar a cabo el delito. Habían quitado los tirafondos y las placas de asiento y habían calzado los raíles para posteriormente cortarlos con el soplete o la radial. Todo estaba listo, pero la lluvia parece que atrasó el trabajo final. Más penoso fue ver que el puente de Manantiales de nuevo había sido atacado, y de la misma forma, tenían preparados los raíles para cortarlos. También están quitando tirafondos y placas de asiento de parte del recorrido que va de Manantiales a Cortecillas. Lamentablemente este expolio no se acaba y ya no es por los raíles, tirafonfos... lo grave es que están desmontando los puentes del recorrido férreo, auténticas joyas de la arquitectura industrial construidos entre los años 1873 y 1875.

Divulgar por Divulgar

Ramón Garrido me manda la dirección de una Web (Calidad-Laboratorios Departamentales), en la que, junto a otros compañeros de la Universidad de Huelva, está colgando algunas cosas muy interesantes de divulgación. Pincha AQUÍ para consultarlas.

Puerta del Embarcadero y Puente del Ferrocarril Sevilla-Huelva.

Entre muchos de los elementos arquitectónicos que nos ofrece la ciudad amurallada de Niebla, cabe destacar dos de ellos, que por su proximidad al río Tinto, no podían faltar en este blog. Se trata de la Puerta del Embarcadero y del Puente del Ferrocarril Sevilla-Huelva respectivamente. La Puerta del Embarcadero, orientada hacia el río Tinto, hoy día se encuentra derrumbada, por lo que de ella sólo quedan unos restos. Según los historiadores, era el lugar donde atracaban los barcos en la época en que el río era navegable hasta la ciudad. Otros estimaban que era más bien una salida hacia los baños de los reyezuelos árabes. De hecho, muchos han sido los iliplenses que en esta zona del río, han combatido los calores de tórridos veranos. Por aquí, el Tinto deja de ser rojo gracias a manantiales de agua dulce.
En esta otra foto observamos uno de los 12 puentes del ferrocarril Sevilla-Huelva construido por Thomas Gibson en 1880. Puente con dos estribos, dos apoyos y tres vanos. Dos pilares de mampostería y dos estribos sostienen tres vigas de celosía laterales, arriostradas por cruces diagonales en planos transversal y horizontal. A el podemos acceder desde la Puerta del Embarcadero a través de una pasarela de madera de reciente construcción y destrucción.

Locomotora Mikado en La Palma del Condado

Mi amigo Ramón Garrido me manda esta foto tomada del libro de Jeremy Wiseman (Trenes y Tranvías en el Sur de España). Se trata de una locomotora Mikado que va dirección Huelva y que aparece junto al silo de trigo sito en la Estación de RENFE de La Palma del Condado. La foto tiene fecha de 6 de abril de 1961. Las "Mikados" fueron unas locomotoras de vapor tipo 1-4-1. Poseían un eje de guía, cuatro ejes motrices y un eje trasero de apoyo. Fueron un tipo de locomotoras muy populares en Europa. RENFE las utilizó entre 1953 y 1975, año en que se abandonó el uso de las locomotoras de vapor. Para saber más, pincha AQUÍ.

En la foto actual se aprecia la catenaria y la ampliación del Silo.

50º Aniversario de la Fiesta de la Vendimia de La Palma del Condado

Me salgo del tema principal del Blog, pero no tengo más remedio. Este mes de septiembre se celebra en La Palma del Condado, mi pueblo, el 50º Aniversario de la Fiesta de la Vendimia. Es una celebración cultural y comercial para difundir nuestros vinos, declarada de Interés Turístico Nacional, cuyo artífice fue Manuel Díaz García, entonces Alcalde de la localidad. La imagen que ilustra esta entrada corresponde a la revista editada para dar a conocer el evento, impresa en los talleres gráficos de la Imprenta Pichardo (propiedad de José Pichardo Rasgado), de La Palma del Condado, el día 29 de Agosto de 1961. En dicha publicación, dedicada exclusivamente a temas agrícolas e industriales relacionados con la Vid, escribieron, entre otros destacadísimos prosistas del momento, José María Castizo y Miguel Ángel Pichardo Cabrera. El ejemplar escaneado es propiedad de Dolores Díaz Cabrera y está en perfecto estado de conservación. Sirva esta entrada para homenajear a todos los que hicieron posible el inicio, mantenimiento y divulgación de estas Veteranas Fiestas.

El Molino Nuevo o de los Santos.

Nos es la primera vez que escribo sobre este Molino sito en el cauce del Río Tinto y espero que no sea la última. Si os fijáis en estas fotos publicadas en POR LAS ORILLAS DEL TINTO, de Pérez Quintero y otros, en 1991, la entrada del Molino está franqueada por dos elementos ya desaparecidos: las dos piedras de moler y el azulejo de los Santos (1813). Lamentablemente el vandalismo no sólo se ha cebado con el recorrido férreo, también los elementos arquitectónicos ajenos a la vía del tren están sufriendo el deterioro de los desalmados. Esperemos que si en un futuro, las autoridades deciden acondicionar estos viejos Molinos, recuerden que las labores de molienda se hacían de junio a septiembre y que durante el resto del año, el interior de los mismos era desmontado pieza a pieza, previendo que la arena y el agua del río los dejaría inútiles de octubre a mayo. Que gasten dinero pero con cabeza.

El Río Tinto está loco.

En este río no se cría ningún género de pescado, ni de cosa viva, ni las gentes las beben, ni las alimañas, ni se sirve de esta agua en ninguna cosa. Tiene una propiedad esta agua, que cualquiera persona que tiene en el cuerpo cosa viva como bella della, se lo mata y lo echa del cuerpo otra propiedad les dije tiene, de lo cual ellos se holgaron de saber, y es que ninguna persona que tuviese mal de ojos, que como se lavase con aquella agua, que luego sanaría; y esto les dí por medicina en aquella tierra, de lo cual ellos quedaron muy contentos, porque lo vieron luego por experiencia. Tiene otra propiedad, que si le echan un hierro en el agua, en pocos días se consume; esto yo lo probé y tomé una rana viva y la eché en el río, y luego murió sin poder salir del agua.

Descripción que hizo un clérigo de las minas de Riotinto el año 1556. Piritas de Hueva. Pinedo Vara.

Esta rana de la foto vive en un pequeño charco que está justo en el cauce del río, junto al molino del Sastre. Si Diego Delgado levantara la cabeza....

Molinos del Arroyo del Castaño

Desde hace aproximadamente un año tenía previsto realizar esta ruta de molinos por el Arroyo del Castaño en término municpal de Valverde del Camino, Huelva. Juan Carlos, un valverdeño amigo, me contó que había hecho el recorrido completo y le fue fácil ya que dos años antes un incendio limpió la zona de matorral. El cauce seco por el estío, le permitió realizar el tramo sin ningún problema, comenzando en la Fuente de la Melera -junto a la carretera Valverde-Niebla (Paraje Venta de las Tablas) y terminando en los Pinos de Valverde, junto a la carrtera N-435 a 5 kilómetros de Valverde del Camino.

Juan Carlos me aseguró que eran más de 12 molinos con diferente grando de deterioro. Actualmente no sabía cómo estaba de transitable el recorrido pera era fácil ver los primeros molinos arroyo abajo desde la Venta de las Tablas, y los últimos desde el Pinar de Valverde. Se brindó a acompañarme, pero estamos de vacaciones y preferí no molestarlo (de momento) y hacer una pequeña aproximación para conocer el terreno y pasar un rato en compañía de mi hijo José Luis. El lunes 9 de agosto, que amaneció algo nublado, fue el día elegido.

La experiencia no tuvo mucho éxito -la maleza lo impidió todo. Poco que contar. Por ello, aprovechando una guía de bolsillo sobre senderos para andar y pedalear por el término municipal de Valverde del Camino, editada por la Diputación de Huelva (regalo de mi amigo Juan Muñoz), uso sus textos como pie de mis fotos.

Se inicia la marcha en la CN-431 que conduce a Niebla, llegando al cabo de 1 km. al Manantial del Chorrito de la Melera. Después de pasar un puente dejando la fuente a la izquierda, se toma un senderillo a la derecha junto a unos eucaliptos que nos lleva al cauce del Arroyo del Castaño, que nace en el mismo Chorrito.
Cruzamos el arroyo por la cola de una pequeña presa de decantación de agua para el lavado de áridos, y vamos caminando siempre por la márgen derecha del Castaño, mucho más cómoda (es un sendero que a veces se separa demasiado del cauce del arroyo), salvo que en contadas ocasiones la vegetación o el terreno lo impidan, en cuyo caso habrá que atravesar el cauce.
Una vez recorridos 500 metros se llega a la unión con el Barranco de la Melera Chica, punto en el que se hallan los restos del molino del mismo nombre. A partir de aquí iremos encontrando distintos molinos ya derruidos, en los que todavía se observan el canal de entrada, los restos de la presa de agua e incluso la piedra de moler; así veremos los Molinos de Matías, Higueras, Feria, Castaño, Pirraco, Huerto de los Marines y Lanchoso.

En todo el recorrido serán frecuentes las mimbreras, fresnos, chopos, así como zarzas, juncos, adelfas y a veces lirios. No faltarán en las laderas eucaliptos, jaras y junto a las casas de los molinos aparecerán huertos frutales. No será raro que sorprendamos algún pato en cualquiera de sus charcos más grandes o que espantemos algún jabalí o ciervo ante nuestra llegada.

Francisco Corralejo Moro

Francisco Corralejo Moro, fallecido recientemente, era natural de Valverde del Camino, Huelva. Apodado "el Morito". Tercer hijo, después de dos hermanas, Dominga y Josefa, de una familia campesina afincada en la zona de Cortecilla, kilómetro 49 de la vía General. Su padre era natural de Valverde del Camino apodado "Francisco Arrastra" y su madre natural de Bonares, apodada "la Mora". Francisco Corralejo fue el único ex-empleado de la Cía. que durante varios años vivió en la línea del ferrocarril tras su cierre en 1984.

Francisco Corralejo fue operario de vías y obras hasta su jubilación. Vivió en Cortecilla acompañado de dos de sus hijos (solteros) dedicado a la ganadería de cabras y cerdos, algunos de ellos jabalíes. Hace unos años, cuando Cortecilla no aguantó más el peso de los años, se mudó a la Casa de la Comandanta, en término de La Palma del Condado. La compra de esta finca y su posterior vallado para dedicarla a ganado vacuno, provocaron que Fancisco y sus hijos volvieran a cambiar de "domicilio" (no se a dónde).

Entre muchas de las anécdotas que este trabajador tuvo que "sufrir" a lo largo de su vida laboral y familiar, cabe destacar aquella en la que su mujer, a punto de dar a luz a uno de sus hijos, tuvo la mala suerte de no poder ser asistida por la matrona de la Cía. debido a que ésta, al bajar del tren con las prisas de llegar tarde, cayó, se fracturó una pierna y tuvo que volver al Hospital de Riotinto urgentemente.

Penosa de verdad la vida de estas familias paradógicamente "aisladas" del mundo exterior.

En estas fotos se ve a Francisco Corralejo con su pose habitual (gorra militar y cigarro), atareado junto a uno de sus hijos en el transporte de traviesas para su "granja". Obsérvese el curioso artilugio movido con el motor de una moto y totalmente desmontable (por un lado las ruedas y por otro la batea). En la última de las fotos se aprecian de fondo el Puente y el Túnel Salomón, zona muy próxima a Cortecilla, destino final del "comboy".

El texto ha sido extraido del libro de Nicolás Chaparro "Fuí niño de la Vía General" (2010) y las fotos capturadas de un vídeo grabado por José Luis García Mateo en abril de 1985.

Yo conocí a Francisco Corralejo la primera vez que fui en bicicleta de La Palma del Condado a Berrocal, cuanto "el Morito" todavía vivía en Cortecilla, a finales de 1992.

Placa giratoria en la Estación de Manantiales.

Este bloque metálico es el único vestigio que queda de la placa giratoria de la Estación de Manantiales. Para el movimiento de tantos trenes y locomotoras, la Estación disponía de cuatro tomas de agua, una carbonera con gran cantidad de carbón, tres fosas para el reconocimiento de las locomotoras y una placa o plataforma giratoria para cambiar el sentido de las locomotoras (Nicolás Chaparro). Sólo queda de la placa el eje central sobre el que giraba todo el mecanismo. Lo demás fue desmantelado en su día para "gozo y disfrute" del chatarrero que lo compró al peso. La naturaleza nos ayuda a tapar nuestras verguenzas.

A modo de ejemplo, acompaño la entrada con una foto de la placa giratoria que servía a la Fábrica de Harina de La Palma del Condado. Está situada en la playa de vías de la Estación y todavía puede observarse un trozo del ramal que transortaba los vagones de harina a la vía principal (a la izquierda). Parte del mecanisno está tapado por uno de los andenes, pero al menos no ha sido desmantelado. Pueden observarse en perfecto estado los anclajes que evitaban el movimiento circular una vez efectuada la maniobra.

Cuando el Goya entra por mí puerta

Hoy he tenido el honor de recibir en mí casa a dos grandes artistas: Manuel y José Luis Lagares. Hace diez años estos dos "PALMERINOS" ganaron un Goya, si un Goya, nada más y nada menos. Para celebrarlo han tenido una genial idea, como ya lo fuera aquel corto de animación que encandiló al Jurado del año 2000. Se trata de una Edición Especial para La Palma del Condado de su premiado film LOS GIRASOLES. En muchos establecimientos comerciales de La Palma se puede adquirir por un módico precio. Y luego, los hermanos Lagares, como si nada, con una gran sencillez, con una amabilidad y alegría impropias de unos "divos" del cine, te dedican su Ópera Prima, reflejo del amor que ámbos profesan a su madre y a La Palma, fuentes de su inspiración. Hoy he tenido el honor de recibir en mí casa a dos grandes artistas: Manuel y José Luis Lagares...

Almacén y muelle en la Estación de Berrocal.

Foto tomada en marzo de 2010 en la que se aprecia el estado actual del almacén de la Estación de Berrocal. La foto inferior, capturada de un vídeo grabado por José Luis García Mateo en abril de 1985 (un año después del cierre definitivo del ferrocarril de Riotinto), nos muestra el mismo almacén poco antes de ser convertido en ruínas.

Preparando los 100 km de Mérida.

El sábado 27 de marzo, a escasas dos semanas vista de nuestra cita anual en Mérida, Juan María y yo aprovechamos el buen tiempo para hacer un entrenamiento de 35 kilómetros en cuatro horas y media. Nada mejor para ello que aprovechar "las excelentes instalaciones" que nos brinda la vía férrea del Tinto entre La Palma del Condado y Berrocal.

Juan María atrvesando el puente sobre el Barranco Mansegoso

Sólo dos inconvenientes: el mal estado de los puentes de hierro y la oscuridad de los cuatro túneles del recorrido. Por lo demás, un placer: el sonido del silencio, preciosos paisajes, los colores más increibles, un necesario baño de sol, el acompañamiento callado de ciervos, muflones y cabras y el trino de aves que despiertan en una primavera más esperada que nunca. Tras un invierno con muchas lluvias parece que los primeros rayos de sol nos hacen sentir buenas sensaciones. Nunca he visto a Juan María más "enchufado": se "bebió" corriendo los cuatro kilómetros de subida que van del río Tinto hasta la aldea de Berrocal y poco después se "paseó" corriendo la Palmerilla. Este año los 100 km de Mérida se le quedan en un diente.

Moises en el centro de la foto

En Berrocal hemos contactado con Moisés, miembro de la Brigada de Conservación de Vías y Obras que tenía asignado el tramo Berrocal-Marín y que durante 37 trabajó para la Compañía Minera. En breve iré a verlo, para que al igual que mi amigo Nicolás Chaparro, me relate sus experiencias y me ayude a engrandecer este atrevido blog.

Prodría estar en la Estación de Gadéa, pero con unos metros menos...

Esta placa de La Dirección General del Instituto Geográfico y Estadístico la podemos ver en la Estación de Ferrocarril de La Palma del Condado. Si en la Estación de Gadea hubieran colocado una placa de altitud sobre el nivel del mar parecida a esta, tendría grabados sólo 44,0 metros.

La Palma del Condado en el Intermedio

El Intermedio, el programa del Gran Wyoming, utiliza una foto de la Hermandad del Rocío de La Palma del Condado para hacer otra de sus bromas. Ha cambiado la cara de los caminantes palmerinos por la de los etarras detenidos recientemente.

Nieva en La Palma del Condado

Españoles en la Legión Extranjera Francesa. La Rafale.

Leyendo el extraordinario libro de mi amigo Joaquín Mañes, “Españoles en la Legión Extranjera Francesa”, he encontrado en su página 215 una excusa perfecta para añadir una entrada al blog. Se trata de La Rafale, “un improvisado tren blindado, bajo la responsabilidad del 2º REI y que operaba entre las localidades de Nih Hoa, Phat Thiet y Nha Trang, en el sur de Annam” (Indochina). Durante la Campaña de Indochina (1946-1954), la preocupación esencial de los jefes militares franceses fue asegurar el control, mantener la integridad de las vías y asegurar la libertad de circulación de los trenes. La defensa de la red es progresivamente organizada. Desde 1946, los medios del ferrocarril son puestos a disposición del ejército. El servicio militar de los ferrocarriles permite mantener el máximo de circulación según los imperativos de la guerra. En 1948 se decide organizar los convoyes ferroviarios conocidos como “Rafale” (Ráfaga).

El tren blindado La Rafale a lo largo del camino de Ca Na, 1 de Febrero de 1951

Un Rafale consistía en la locomotora, vagones y un furgón de cola blindado, un carro blindado con una pieza de artillería, con guardias y mecánicos. En alguna parte del convoy del tren estaban el puesto de comando, en otro vagón el puesto de la radio, otro para los soldados, otro para la cocina y otro para la munición.
Para saber más podéis visitar este enlace http://guerradevietnam.foros.ws/t827/la-rafale/ y por supuesto leer “Españoles en la Legión Extranjera Francesa”, de Joaquín Mañes Postigo, en Inédita Editores (2009)

Insignia del 2º REI